Nomes em outros idiomas

• Alemão: Seifenkraut
• Espanhol: Saponaria, hierbade bataneros, japonera
• Francês: Saponaire officinale
• Inglês: Soapwort, bouncing bet, soapwood, soap root, latherwort, dog cloves, crow soap

Outra espécie

• Saponaria ocymoides L.

Origem, distribuição
Regiões mediterrâneas e atualmente Europa, América do Norte, Ásia.

Descrição
Planta com 30 a 60 cm de altura, folhas verde-claras, ovais ou lanceoladas, glabras (sem pelos), sabor levemente amargo e desagradável.

Flores cor-de-rosa e brancas (quanto mais à sombra a planta cresce, mais pálidas se tornam suas flores), reunidas em uma espiga apical, com cheiro agradável.

Caules eretos, cilíndricos, dilatados nos nós, robustos e avermelhados. Cresce à beira dos caminhos e próximo a rios, até 1.600 m de altitude. A época de floração é o verão.

Tanto as partes aéreas quanto as raízes, devem ser coletadas à tarde, quando há maior concentração de princípios ativos. As folhas devem ser coletadas no verão antes da floração, durante o primeiro ou segundo ano de vida.

 Atenção. Esta espécie é confundida com outras:

• Solanum dulcamara [7] (família Solanaceae)
• Gypsophila paniculata [8] L. (família Caryophyllaceae)

 Receitas populares
Confere beleza à pele se feita uma infusão com agrião, centáurea e saponária.

Sua decocção (chá onde a planta é fervida por alguns minutos) libera uma água saponácea que é um excelente xampu.

Contra alergias da pele. Ferva duas colheres (sopa) de raízes picadas em uma xícara de chá de água por 5 minutos. Tampe e deixe esfriar. Aplique em compressas.

Contra gota, artrite e reumatismo. Ferva uma colher (sopa) de raízes picadas por 5 minutos, em uma xícara de chá de água. Tome duas xícaras de chá ao dia, uma pela manhã e outra à noite.

Como expectorante. Deve ser usada uma colher de sobremesa do decocto a cada duas horas. A média diária é de 30 a 50 mg de extrato seco.

Um pouco de história Hipócrates mencionou os rizomas de saponária quatro séculos antes de Cristo. Já nesta época era um remédio usado pela medicina. Diz-se que a planta pulou a cerca dos jardins mediterrâneos onde antigamente era cultivada, vagou pelas margens dos rios e invadiu a Europa.

 Toxicidade
O uso interno deve ser feito com cautela, devido a presença de saponinas (marcador farmacológico). Em grande quantidade, irrita a mucosa gástrica, é citotóxica e emética.

 Colaboração: Débora Gikovate, Bióloga, Especialista em Plantas Medicinais (São Paulo, SP), março de 2005.

 Referências

• GOMES, M. As plantas da saúde. Paulinas, São Paulo, 1ª ed., 2002, p. 262
• GRUENWALD, J., BRENDLER, T., JAENICKE, C. et al.. P D R for Herbal Medicines - The Information Standard for Complementary Medicines. Thomson Medical Economics at Montvale, 2ª ed., 2000, p. 701-702.
• HOFFMANN, D. The complete illustrated Holistic Herbal. Barnes & Noble Books, Nova York, 1996, p. 140.
• MORGAN, R. Enciclopédia de ervas e plantas medicinais. Hemus Editora Ltda., São Paulo, 8ª ed., 1997, p. 157.
• Plantas que curam - a natureza a serviço de sua saúde. Editora Três, São Paulo 2001, v. 35, p. 434-435.
• Segredos e Virtudes das Plantas Medicinais. Reader´s Digest Livros, Rio de Janeiro, 1ª ed.revisada, 2001, p. 284.
• The Plant List: Saponaria officinalis [9]
• Imagens: fr.academic.ru [10], Aphotoflora [11], Missouri Botanical Garden [12]

​GOOGLE IMAGES de Saponaria officinalis [13]