(*) Sergio Roberto Sigrist
Este artigo analisa algumas propriedades de dois diferentes tipos de solo: arenoso e argiloso. Solo arenoso têm maior proporção de areia enquanto o argiloso contém mais argila.
Para observar essas propriedades, monta-se um experimento com amostras de cada tipo, livre de impurezas e de mesmo volume. Ao levar à balança para aferir o peso de cada amostra, nota-se que o solo arenoso é mais pesado, ele ainda é uma rocha. Em seguida deposita-se cada amostra em um filtro de papel de coar café, apoiado em um bequer. Despeja-se 40 ml de água em cada filtro para observar a dinâmica do líquido ao passar pelo filtro. Nota-se que no solo arenoso a percolação é imediata, pois este é mais friável, permeável, a água drena facilmente. Ao contrário da areia, a argila é impermeável, possui grãos bem menores e coesos, isso faz com que a argila retenha a água por mais tempo.
A infiltração de água no solo é importante. Por exemplo, após a ocorrência de chuva, a velocidade de percolação pode determinar maior ou menor erosão na superfície. Em solos arenosos, por haver maior taxa de absorção do que de retenção, a ocorrência de erosão é menor proporcionalmente ao grau de declive. Nota-se que a água que atravessa o solo arenoso resulta mais limpa. Já no solo argiloso, por este apresentar uma cor mais avermelhada devido a presença de ferro, resulta numa aparência turva.
Observa-se que a quantidade de água que verte no recipiente do solo arenoso é maior do que no argiloso. Conclui-se que este solo tem maior capacidade de retenção de água que o arenoso, por causa das cargas iônicas existentes em sua constituição. Como a areia tem grãos maiores, ao encostar um grão ao outro formam um vão por onde ocorre a livre drenagem da água.
Em nova pesagem das amostras, nota-se que mesmo molhado o solo arenoso é mais pesado que o argiloso, devido a densidade do solo argiloso. Embora este seja eletricamente mais carregado, não possui cargas suficientes para reter água na quantidade necessária e ficar mais pesado que o solo arenoso.
Outra propriedade interessante refere-se a compactação. Solos argilosos, dependendo das operações com máquinas pesadas, podem resultar nos chamados "pé-de-arado" e “pé-de-grade" no subsolo, dificultando a infiltração de água e produção de raízes. Solos arenosos retém pouca água, são mais secos e têm menor tendência de compactação.
Quanto às cargas elétricas na superfície do solo, essas são as responsáveis pela retenção de nutrientes essenciais ao crescimento das plantas. Solos argilosos retêm mais nutrientes por serem ricos em cargas negativas que atraem as principais substâncias de carga positiva como cálcio, magnésio e ferro. Solos arenosos são pobres em cargas elétricas, são menos férteis. Sua vantagem é que favorece o crescimento de raízes.
(*) Texto elaborado durante o Curso de Capacitação em Ecofisiologia Florestal (08/08/2014 a 14/11/2014) na USP/ESALQ, Departamento de Ciências Florestais. Colaboração: Alexandre Vendemiatti, Técnico em Fisiologia Vegetal (Professor do Curso).